EKONOMI. Indonesia adalah ekonomi berbasis pasar tetapi pemerintah memainkan peran penting dalam perekonomian negara dengan 160 badan usaha milik pemerintah. PDB per kapita Indonesia menempati urutan kelima setelah Singapura, Brunei, Malaysia dan Thailand. Krisis ekonomi Asia tahun 1997 berdampak buruk terhadap ekonomi dan bisnis negara dan menyebabkan melonjaknya harga kebutuhan yang mengakibatkan kerusuhan sosial. Prospek ekonomi Indonesia ke depan cerah dengan reformasi struktural ekonomi yang dilakukan sejak krisis ekonomi Asia.
PDB Indonesia adalah US$258,3 miliar dengan PDB per kapita US$1.193 pada tahun 2004. PDB riil Indonesia tumbuh rata-rata 4,6% per tahun dari tahun 2000 hingga 2004 didorong oleh konsumsi domestik yang menyumbang hampir tiga perempat dari PDB Indonesia. Inflasi meningkat dari 3,8% pada tahun 2000 menjadi 11,9% pada tahun 2002 tetapi akhirnya menurun menjadi 6,1% pada tahun 2004. PDB per kapita meningkat dari US$801 pada tahun 2000 menjadi US$1.193 pada tahun 2004 tetapi pengangguran juga meningkat dari 6,1% menjadi 9,9% selama periode tersebut.
Sektor manufaktur menyumbang 43,7% dari PDB Indonesia pada tahun 2004 sedangkan sektor jasa menyumbang 40,9%. Meskipun hampir 45,0% tenaga kerja negara terlibat dalam pertanian, sektor ini hanya menyumbang 15,4% dari PDB negara selama periode tersebut. Industri utama termasuk minyak bumi dan gas alam, tekstil, pakaian jadi, alas kaki, pertambangan, semen, pupuk kimia, kayu lapis, karet, makanan dan pariwisata. Produk pertanian utama meliputi beras, kelapa sawit, karet, kakao, kacang tanah, kopra dan cengkeh.
DEMOGRAFI. Indonesia terdiri dari hampir 18.000 pulau dan memiliki populasi terbesar di antara negara-negara Asia Tenggara dengan 217 juta orang pada tahun 2004. Pulau-pulau utama adalah Jawa menyumbang 55% dari populasi diikuti oleh Sumatera (18%), Kalimatan (5%) dan Sulawesi (6 %). Pulau berpenduduk sedikit lainnya termasuk Irian Jaya, Bali dan Nusa Tenggara.
Indonesia adalah negara dengan komunitas etnis dan sub-etnis yang beragam dengan bahasa dan dialek, budaya, dan makanan yang berbeda. Orang Jawa menyumbang 45% dari populasi diikuti oleh Sunda (14%) dan Madura (8%) dan Melayu pesisir (8%). Orang Tionghoa yang bermigrasi ke Indonesia selama masa penjajahan Belanda berjumlah hampir 5% dari populasi. Islam adalah agama mayoritas diikuti oleh Kristen dan agama minoritas termasuk Budha dan Hindu. Bahasa nasionalnya adalah Bahasa Indonesia (mirip dengan bahasa Melayu yang digunakan di Malaysia, Singapura dan Brunei). Bahasa Inggris tidak digunakan secara luas tetapi banyak bisnis dan pejabat pemerintah yang berurusan dengan perusahaan asing dan orang asing fasih dalam bahasa tersebut.
Lebih dari setengah penduduk tinggal di daerah pedesaan tetapi proporsi penduduk perkotaan meningkat dari 36,0% pada tahun 1995 menjadi 45,0% pada tahun 2004. Kota-kota besar termasuk Jakarta dengan populasi 10 juta diikuti oleh Surabaya, Bandung, Semarang, Yogyakarta Surakarta, Medan dan Padang.
Hampir 25% penduduk hidup di bawah garis kemiskinan sementara 60% lainnya berasal dari kelompok berpenghasilan rendah. Sisanya 10% termasuk dalam kelompok berpenghasilan menengah dan 5% dalam kelompok berpenghasilan tinggi. Meskipun Indonesia memiliki proporsi konsumen berpenghasilan menengah ke atas yang relatif kecil, ini setara dengan hampir 33 juta konsumen. Ini lebih dari 4,3 juta penduduk Singapura dengan PDB per kapita setara dengan banyak negara maju di Uni Eropa.
INFRASTRUKTUR. Sistem telekomunikasi domestik Indonesia secara umum sudah cukup baik, sedangkan layanan internasionalnya dapat dikategorikan baik. Layanan broadband internet terutama terkonsentrasi di kota-kota besar. Sistem jalan lebih berkembang di pulau Jawa yang berpenduduk di Indonesia, cukup berkembang di Sumatera dan Sulawesi tetapi kurang berkembang di pulau Kalimantan. Selain pelabuhan laut yang melayani jalur pelayaran internasional, Indonesia juga dilayani oleh pelabuhan laut kecil yang melayani pelayaran pesisir. Semua kota dan kota besar dihubungkan oleh layanan penerbangan.
PERDAGANGAN INTERNASIONAL. Mitra dagang utama Indonesia antara lain Jepang, AS, Singapura, Korea Selatan, dan China. Sebagian besar impor dari Singapura merupakan re-ekspor Singapura dari negara lain dan ekspor ke Singapura adalah re-ekspor ke negara lain. Ekspor utama Indonesia antara lain minyak dan gas, peralatan listrik, kayu lapis, tekstil dan produk karet. Impor utama meliputi mesin dan peralatan, alat transportasi, bahan kimia, bahan bakar dan makanan.
PENGGUNAAN TEKNOLOGI KONSUMEN. Penetrasi ponsel hanya 13% dari populasi, lebih rendah dari Singapura (93%), Malaysia (67%) dan Thailand (45%). Selain itu, hanya ada 10 juta telepon fixed-line yang melayani seluruh negeri. Penetrasi komputer kurang dari 2% rumah tangga dan negara ini hanya memiliki 1,2 juta pelanggan internet dengan perkiraan 12 juta pengguna internet yaitu penetrasi hanya 0,5% dari populasi. Sebagian besar rumah berpenghasilan menengah dan tinggi akan memiliki televisi tetapi penetrasi di rumah berpenghasilan rendah lebih rendah. Dengan demikian penetrasi rumah tangga televisi di Jawa hampir 60% dan di Sumatera 52%. Skenario serupa ada untuk lemari es.
PASAR ECERAN. Penjualan eceran barang-barang makanan dan non-makanan diperkirakan mencapai US$32 miliar pada tahun 2004. Banyak orang Indonesia masih berbelanja di pasar tradisional atau tempat “mom and pop” tetapi berbelanja di pusat perbelanjaan modern, hypermarket, supermarket, minimarket dan supermarket adalah bertambah populer. Ada hampir 5.000 perusahaan modern semacam itu di Indonesia yang menghasilkan US$4,5 miliar dalam penjualan ritel pada tahun 2004. Sebagian besar dari perusahaan-perusahaan ini terkonsentrasi di pulau Jawa diikuti oleh Sumatra. Sejak tahun 1998, pemerintah membuka industri ritel untuk investasi dan partisipasi asing.
BUDAYA MAKANAN. Budaya makanan Indonesia sangat beragam karena adanya berbagai komunitas etnis dan sub-etnis yang membentuk penduduk negara ini. Makanan khas yang dimakan adalah hidangan berbahan dasar nasi dan terkadang mie. Namun demikian, gerai fast food franchise western banyak terdapat terutama di kota-kota besar seperti Jakarta, Surabaya, Bandung, Semarang dan Yogyakarta. Gerai roti kelas menengah hingga kelas atas yang menyajikan roti barat dan lokal juga terdapat di kota-kota besar.