Harga produk yang bersumber dari China kemungkinan akan naik setidaknya 10 persen pada semester pertama 2011, percaya Bruce Rockowitz, presiden eksportir barang konsumen global Li & Fung Ltd. Negara-negara Barat yang sudah berjuang dengan kenaikan harga komoditas akan merasakan tekanan yang lebih besar lagi. karena China meneruskan kenaikan biaya tenaga kerja dan input manufaktur lainnya. Sudah importir di seluruh dunia mencari alternatif yang lebih murah. Satu artikel di Majalah Time menyebut ini ‘Efek China’. Efek ini mengacu pada fakta bahwa upah di China sedang meningkat sebagai akibat dari China yang berevolusi dari negara manufaktur yang bergantung pada ekspor dan berbiaya rendah menjadi negara yang berorientasi pada permintaan dan berorientasi pada layanan. Kenaikan upah orang Cina pada gilirannya menyebabkan pekerjaan pabrik berteknologi rendah bermigrasi melintasi perbatasan Cina ke negara-negara tetangga seperti Malaysia dan Thailand ke Vietnam dan Bangladesh. Negara-negara ini memiliki keunggulan kompetitif atas Cina karena mereka memiliki pasokan tenaga kerja yang lebih murah dan biaya manufaktur lainnya yang relatif besar.
Saat ini, tren global adalah pembeli dan importir internasional untuk memproduksi dan mengambil produk dari negara-negara berbiaya rendah. Tren ini diperkirakan akan menguat selama sepuluh tahun ke depan – terutama di industri padat keterampilan karena lebih dipengaruhi oleh kenaikan biaya tenaga kerja. Industri padat karya (mainan, pakaian jadi dan alas kaki) dan industri padat keterampilan tertentu, seperti elektronik konsumen dan perangkat keras komputer akan sangat terpengaruh. Menurut Citigroup, upah manufaktur di Cina adalah yang ketujuh paling murah dan Malaysia yang kedelapan pada tahun 2010 setelah perbandingan 12 negara Asia. Terlepas dari kenyataan bahwa banyak importir dan produsen memiliki sejarah pengadaan atau manufaktur di Cina, tren kenaikan biaya di Cina merupakan penghalang yang cukup besar untuk hanya memiliki kehadiran di Cina di masa depan. Faktanya, jika tren upah saat ini berlaku di China, banyak bisnis mengharapkan kenaikan upah di masa depan di China secara signifikan melebihi yang ada di Asia Tenggara.
Menurut laporan Mckinsey, sejak tahun 2002, ekspor negara berbiaya rendah telah tumbuh dua kali lebih cepat (sekitar 13 persen) dibandingkan perdagangan global (sekitar 6 persen). Perdagangan global pakaian jadi saja bisa tumbuh dari US$200 miliar pada 2002 menjadi lebih dari US$300 miliar pada 2015. Perdagangan dunia industri listrik dan elektronik sudah melebihi US$1 triliun dan juga diperkirakan akan tumbuh. Saat ini, negara-negara seperti Malaysia dan Thailand semuanya memiliki keunggulan signifikan dalam industri ini. Malaysia membanggakan salah satu ekonomi paling menjanjikan di Asia Tenggara karena pertumbuhan industri dan stabilitas politik selama beberapa dekade. Alasan lain Malaysia adalah kandidat yang baik untuk alternatif China adalah bahwa bahasa tidak terlalu menjadi penghalang karena bahasa Inggris digunakan secara luas di seluruh Malaysia dan sebagian besar pemasok Malaysia dapat dengan mudah berkomunikasi dengan pembeli potensial dalam bahasa Inggris.