Orang-orang yang akrab dengan Bangkok atau mencari tahu tentang beberapa tempat kehidupan malam Bangkok yang lebih terkenal — dan terkenal –. Yang paling terkenal adalah Patpong, yang berasal dari tahun 1960-an dan populer di kalangan tentara yang sedang cuti dari Perang Vietnam. Juga terkenal adalah Nana Plaza tak jauh dari Sukhumvit Road di Soi 4 ​​(Soi Nana) dan Soi Cowboy.
Bahkan, ada beberapa tempat hiburan lain yang semakin dikenal dari tahun ke tahun, seperti Ratchadapisek Road, Rama IX Road, RCA (Royal City Avenue), Soi Thonglor, dan Soi Ekhamai.
Tetapi ada satu tempat yang tidak ada di peta sebagian besar sumber informasi: Washington Square (dan sekitarnya).
Washington Square menghadap ke sisi selatan Jalan Sukhumvit antara Sukhumvit Soi 22 dan Sukhumvit Soi 24, lebih dekat ke yang pertama daripada yang terakhir.
Washington Square sebenarnya adalah sebuah selungkup dengan tiga bangunan panjang berjajar yang menempati sebagian besar bagian tengahnya, dengan jalur kendaraan di keempat sisinya, jalur tersebut dibingkai oleh deretan bangunan. Alun-alun dapat dimasuki langsung dari Jalan Sukhumvit melalui akses berkendara singkat ke kendaraan dalam atau dari Sukhumvit Soi 22 tepat di seberang Regency Park Hotel sekitar seratus meter dari Jalan Sukhumvit.
Alun-alun adalah tempat yang agak aneh. Ada beberapa bar, termasuk dua yang menyajikan makanan juga, beberapa yang hanya menyajikan minuman, dan yang lainnya lebih bersifat restoran daripada bar. Ada beberapa bar yang melayani masakan Jepang. Terletak dengan sendirinya di sudut barat laut Alun-Alun bahkan ada bar gay, tetapi bagi sebagian besar pengunjung Alun-Alun, itu mungkin juga berada di planet lain. Ada juga beberapa panti pijat. Ada beberapa perusahaan yang berlokasi di sini, termasuk printer dan agen perjalanan. Bagian tengah dari tiga bangunan bersebelahan yang dulunya merupakan tempat bioskop, tetapi sekarang menawarkan bar besar yang berorientasi pada kolam di lantai dasar dengan pertunjukan kabaret “ladyboy” di lantai atas di auditorium.
Satu kelompok pengunjung tetap terbesar di Alun-alun — dan ini adalah tempat yang sangat umum — adalah orang Amerika, meskipun banyak negara lain terwakili, terutama Kanada, Inggris, Australia, dan Selandia Baru, tetapi dengan banyak lainnya terwakili oleh setidaknya satu atau dua orang. Untuk sebagian besar, pengunjung tetap Square (kelompok yang dijuluki “Squaronians”) adalah kelompok yang sedikit lebih tua dan hampir seluruhnya laki-laki.
Tempat-tempat khusus bar yang berorientasi Barat dan dua bar yang juga menyajikan makanan bukanlah untuk orang yang lemah hati, karena mereka bisa sangat cabul. Tidak selalu, tapi kadang-kadang. Hal yang sama berlaku untuk semua tempat khusus minuman. Saat mereka tenang, itu adalah tempat yang bagus untuk bersantai, apakah Anda ingin duduk sendiri mendengarkan musik atau menonton televisi — semua tempat memiliki keduanya — atau untuk memulai percakapan dengan pelanggan atau karyawan lain. Tentu saja, jika Anda menyukai kegaduhan, Anda juga dapat menemukannya. Harga minuman sangat kompetitif, terutama dibandingkan dengan bar dan bar hotel di tempat-tempat terkenal. Secara keseluruhan, ada sekitar selusin tempat yang terutama melayani orang Barat.
Sepanjang Sukhumvit Soi 22 ada bar sesekali, ditambah satu blok kecil (kebanyakan) bar di sisi lain soi dari Washington Square dan sedikit lebih jauh ke bawah. Ini semua berorientasi Barat dan memiliki banyak pelanggan tetap.
Ini adalah area yang bagus untuk merasakan gaya hidup ekspatriat residen yang sangat berbeda dengan ekspatriat korporat. Kebanyakan orang di sekitar area ini bekerja penuh waktu * dan * jangka panjang — tidak berputar setelah tur kembali ke negara asal mereka. Banyak yang memiliki istri Thailand, dan beberapa memiliki anak. Sejumlah besar pensiunan (termasuk beberapa pensiunan militer AS). Kelompok kerja terbesar terdiri dari orang-orang dalam bisnis minyak atau konstruksi (seringkali yang berhubungan dengan minyak) sebagai pekerja lapangan.
Seorang penulis Inggris berbasis lokal pernah menulis sebuah artikel di mana ia menggambarkan pengunjung tetap Square sebagai “pria dengan tatapan ribuan yard,” dan itu metafora yang bagus. Pendatang baru selalu diterima, tetapi Squaronians suka merasakan mereka (dan tidak menderita bodoh sama sekali, apalagi dengan senang hati!).
Saya harus mencatat bahwa sementara saya sendiri sangat Squaronian (dan telah lebih dari satu dekade), saya tidak memiliki kepentingan bisnis di mana pun di Washington Square. Saya kadang-kadang ditanya karena saya sering menulis tentang hal itu.
It’s worth check out, dan dekat dengan stasiun Skytrain di The Emporium serta sedikit lebih jauh dari Stasiun Asoke; berjalan mudah dari salah satu. Bayangkan sekitar empat atau lima menit dari stasiun The Emporium dan sekitar delapan-sepuluh menit dari stasiun di Asoke.