Bagi saya, tahun ini sepertinya dimulai dengan serangkaian wawancara. Saya berkesempatan mewawancarai sebanyak lima artis dalam kurun waktu hampir empat puluh hari. Tiga wawancara pertama menyakitkan, untuk sedikitnya. Ketiga artis ini (yang saya wawancarai secara terpisah) bersikeras untuk bertemu di bar atau restoran. Saya tidak menganggap keduanya sebagai tempat terbaik untuk wawancara. Terlalu ramai. Terlalu bising. Terlalu banyak gangguan. Idealnya, tempat itu seharusnya menjadi tempat di mana artis dapat mengambil instrumennya dan menyanyikan bagian-bagian dari lagu atau memainkan bagian-bagian dari komposisi yang dia bicarakan.
Tak pelak, tiga wawancara pertama adalah urusan yang tidak teratur dan terbatas dengan para artis yang harus meneriakkan pandangan mereka agar didengar di atas hiruk-pikuk. Dan dalam satu kasus, artis itu benar-benar berhenti masuk akal setelah soda wiski ketiganya.
Jadi ketika saya harus mewawancarai Sanjo dan Chandrani, duo komposer-penulis lagu yang berbasis di New Delhi, saya terkejut melihat Sanjo memilih tempat tinggalnya sebagai tempat wawancara. “Semua alat musik saya ada di rumah”, katanya riang dengan antusiasme seperti anak kecil, “kita bisa mengobrol sebentar.”
Sanjo mengatakan sedikit tentang “semua alat musik saya” dengan santai, begitu saja, dan orang-orang yang tidak mengenalnya tidak tahu apa kata “semua” meliputi. Sanjo benar-benar musisi multifaset. Dia memainkan gitar akustik enam senar, gitar akustik dua belas senar, gitar listrik, bass, mandolin, keyboard, seruling, harmonika, drum, tabla dan berbagai macam instrumen perkusi. Dalam debut albumnya bersama Chandrani, ia telah menggubah dan mengaransemen semua lagu, menyanyikannya dan memainkan setiap alat musik pengiringnya.
Tak ketinggalan, Chandrani juga artis yang tak kalah berbakat. Seorang penyanyi klasik terlatih, Chandrani telah menulis sebagian besar lagu di album debut mereka, Barson Huey, yang dirilis awal bulan ini (Februari 2006). Dia juga menjadi vokalis utama wanita dan vokal latar untuk banyak lagu. Rentang vokalnya sangat mengesankan dan salah satu trek di album ini menyelaraskannya dalam tiga oktaf, dengan nada yang sangat tinggi.
Kami memilih hari Minggu pagi untuk wawancara karena Sanjo dan Chandrani sibuk bekerja selama hari kerja. Pada waktu yang ditentukan saya tiba di kediaman Dwarka Sanjo di Delhi barat. Sanjo menyambutku dengan hangat dan kami duduk-duduk sebentar, minum teh sambil menunggu Chandrani datang. Dia berkendara dari kediamannya di Delhi timur – perjalanan panjang yang membawanya melintasi kota. Saat kami menghabiskan teh kami, bel pintu berdering. Chandrani telah tiba dan kami siap untuk memulai.
Kami sedang duduk di ruang tamu Sanjo yang berperabotan jarang. Tepat di belakangku ada ruangan yang Sanjo sebut ‘Pabrik Musik’ miliknya. Itu dipenuhi dengan gitar, amplifier, speaker, dudukan mikrofon, kabel, dudukan keyboard, dan alat musik lainnya. Sanjo memilih gitar favoritnya – gitar akustik dua belas senar – dan mengeluarkannya dengan hati-hati, hampir penuh kasih, dari kotaknya. Dia menggunakan kiasan musik untuk mengilustrasikan banyak hal yang dia bicarakan, jadi gitar tetap di pangkuannya sepanjang wawancara.
Saya mulai dengan menanyakan bagaimana dan kapan kedua artis ini bertemu, dan bagaimana kolaborasi mereka dimulai. Rupanya, itu terjadi karena kecelakaan belaka. Sanjo sedang berlibur di sebuah stasiun bukit bernama Mussoorie bersama rekan-rekannya. Chandrani adalah tamu dari salah satu rekan ini. Begitulah cara mereka bertemu – lima tahun lalu. Sanjo membawa gitar terpercayanya bersamanya. Chandrani bergabung untuk sesi jamming pada malam hari. Sanjo tidak bisa tidak memperhatikan bahwa Chandrani memiliki suara nyanyian yang bagus. Dia mempermainkan ide untuk membuat album, dan dia bertanya kepada Chandrani apakah dia akan ikut. Dia setuju. Dan begitulah kemitraan dimulai.
Ada twist ironis dalam kisah itu. Chandrani awalnya bergabung dengan proyek ini dengan peran yang sangat terbatas – dia seharusnya hanya mengisi vokal wanita dan vokal latar. Namun, beberapa bulan setelah proyek, penulis lagu keluar setelah menulis hanya empat dari sepuluh lagu yang direncanakan untuk album. Chandrani, yang memiliki bakat alami untuk menulis, menawarkan untuk turun tangan. Lagu pertama yang dia tulis adalah judul lagu, Barson Huey. Sebagian besar penggemar menilai itu sebagai karya terbaiknya di album.
Jadi saya melemparkan pertanyaan saya berikutnya ke Chandrani. Lagu mana yang dia anggap sebagai favorit pribadinya? Apakah itu Barson Huey? Anehnya, jawabannya adalah tidak. “Sulit untuk memilih satu saja, karena semua lagu sangat dekat dengan hati saya”, jawabnya. “Namun, Palkon Pe Tha akan mendapatkan beberapa poin tambahan dari saya karena saya merasa liriknya kaya. Juga, dalam hal komposisi, Sanjo telah dengan indah menangkap emosi yang ingin dikomunikasikan oleh lagu tersebut.”
Saya mengajukan pertanyaan yang sama kepada Sanjo. Balasan datang tepuk. Favoritnya tidak diragukan lagi Barson Huey. “Ketika saya pertama kali membaca liriknya, saya merasakan faktor Wow”, katanya, “dan setelah saya selesai membuat lagu, faktor Wow masih ada. Saya menilai itu sebagai salah satu komposisi terbaik saya, dan liriknya benar-benar terasa. sesuatu padaku.” Dia memetik gitar dan menyanyikan bait favoritnya dari lagu tersebut, dan saya diam-diam mengagumi betapa hebatnya suara lagu itu bahkan dengan satu gitar untuk pengiring.
Salah satu ciri lagu ciptaan Sanjo adalah memiliki instrumentasi yang kaya, beragam dan kompleks. Ini berasal dari kemampuan Sanjo untuk memainkan begitu banyak instrumen yang berbeda dan memasukkannya ke dalam aransemennya dengan cara yang mulus. Hampir semua penggemar berbicara tentang kedalaman dan kekayaan musik, terutama karena suaranya sepenuhnya akustik dan alami, membedakannya dari tumpukan synthesizer dan musik berbasis komputer yang membanjiri pasar saat ini.
Mengingat kualitas yang kaya akan instrumentasi dalam musik Sanjo ini, orang akan mengharapkannya terdengar nyaring dan tidak substansial jika hanya untuk gitar akustik. Tapi saat Sanjo memainkan akord penutup Barson Huey, Saya menyadari bahwa kesegaran melodi, kejernihan karya gitarnya, dan kelembutan suaranya adalah faktor-faktor yang membuat komposisinya begitu berkesan. Instrumentasi hanya memberinya lebih banyak tubuh, lebih banyak substansi.
Saya bertanya kepada Chandrani apa yang dia anggap sebagai bagian terberat saat bekerja dengan Sanjo. Ini adalah pertanyaan yang menarik karena mereka tampaknya cocok satu sama lain, fitur untuk fitur. Dia gila kerja. Begitu juga dia. Dia kreatif posesif. Hal yang sama berlaku untuknya. Dia dapat mengerjakan musiknya sepanjang malam bahkan setelah bekerja shift 12 jam. Sama untuknya. Inti pertikaian jauh lebih sederhana dari yang diharapkan. “Sanjo dan saya bernyanyi pada tangga nada yang sama sekali berbeda,” Chandrani menjelaskan, “ini membuat sangat sulit untuk memastikan koordinasi yang tepat dan pada saat yang sama, menjaga emosi dan suasana hati lagu tetap utuh. Sekarang, jika saya berpegang pada tangga nada, saya nyaman dengan, Sanjo memiliki masalah – dan sebaliknya. Itu sulit.”
Saya mengambil kata Chandrani untuk itu, tetapi secara pribadi, saya tidak dapat melihat konflik seperti itu. Para artis telah melakukan duet berjudul Sapno Ka Ek Shahar di album dan itu menakjubkan dalam hal kualitas vokal, aransemen musik dan intensitas dari selingan gitar.
Pembicaraan tentang konflik ini memungkinkan saya untuk mengajukan pertanyaan yang canggung: apakah mereka berkelahi ketika mereka bekerja bersama? Mereka saling menembak dengan cepat. Sanjo perlahan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam. Chandrani tertawa. Saya menganggap itu sebagai “Ya”.
Saya bertanya kepada Chandrani bagaimana dia memandang tindakan menulis lagu. Apakah itu sebuah usaha artistik? Atau hanya sekedar hobi? “Begitulah cara saya terhubung dengan diri saya sendiri,” jawabnya, “musik dan menulis membantu saya untuk bersantai.”
Saya beralih ke Sanjo dengan pertanyaan yang sama. “Pertanyaan yang sulit,” jawabnya, “musik adalah banyak hal bagi saya. Ini adalah gairah, alat manajemen stres, dan yang paling penting, itu adalah saluran untuk meningkatkan kreativitas saya. Setiap profesional kreatif perlu menjelajahi jalan lain untuk menghindari kelelahan kreatif. Beberapa melukis, yang lain menulis… Saya mengarang dan bermain dan bernyanyi. Musik adalah inti dari keberadaan saya. Saya tidak bisa hidup tanpanya.”
Jadi apa masa depan duo yang sangat berbakat ini? Apa yang mereka rencanakan sebagai langkah selanjutnya? Situs musik online telah melaporkan bahwa materi untuk album mereka berikutnya sudah siap dan mereka akan mulai merekam lagu. Baik Sanjo maupun Chandrani membenarkan kabar ini. Itu tentu mengesankan. Sebagian besar debutan membutuhkan waktu lama untuk menghasilkan putaran kerja berikutnya. Saya meminta mereka untuk memberi tahu saya sesuatu tentang album baru.
“Kami mencoba lebih eksperimental di album kedua”, kata Chandrani, “sama seperti album pertama, setiap lagu mengalir dari sebuah konsep dan mencoba mengomunikasikan sebuah ide, sebuah pesan… sesuatu yang bisa dihubungkan. Sesuatu yang satu mengidentifikasi dengan, seolah-olah itu telah terjadi pada Anda. Saya merasa jika seorang pendengar dapat berhubungan dengan sepotong kreativitas dan mampu mengidentifikasi dengan itu, lagu tersebut telah melakukan tugasnya dengan baik. Semua lagu di album kedua berusaha untuk lakukan persis seperti itu.”
“Juga, kami telah berubah sedikit pemilih dalam hal gaya komposisi”, tambah Sanjo, “album pertama kami memiliki beberapa lagu dalam genre pop yang saya rasa adalah ruang yang ramai dan berantakan. Produser kami merasa lagu-lagu ini akan memberi kami keuntungan dari sudut pandang komersial murni. Di album kedua, kami telah menghindari hal ini, sebagian besar berfokus pada apa yang kami lakukan terbaik – menciptakan melodi yang enak didengar, menekankan nuansa akustik yang menjadi ciri musik kami, dan membangun suara berbasis gitar yang merupakan inti dari lagu-lagu kami. Dan izinkan saya berbagi sesuatu yang lain dengan Anda: album ini memberikan kejutan besar – Anda akan melihat Chandrani memulai debutnya sebagai komposer!”
Chemistry antara dua artis ini sangat terlihat. Anda dapat melihatnya dari cara mereka memandang satu sama lain, dalam interaksi mereka dan dalam kenyataan bahwa mereka sangat nyaman dengan kehadiran satu sama lain. Jadi saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang jelas: ada kecenderungan romantis? Chandrani melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak, pada saat yang sama menandakan ‘Tidak’ dengan keras dengan tangannya, menggerakkannya dengan penuh semangat dari sisi ke sisi seperti sepasang wiper kaca depan.
Untuk menyanggah pengamatan saya, Sanjo menunjukkan dengan gayanya yang biasa-biasa saja bahwa, jika demikian, album ini akan diisi dengan lagu-lagu cinta yang lembek. Sebaliknya, beberapa lagu berfokus pada versi cinta yang jauh lebih dewasa, berkutat pada rasa sakit karena perpisahan dan kesedihan karena hubungan yang gagal.
Poin diambil. aku mundur.
Untuk menutup wawancara, Sanjo mengambil gitar dua belas senarnya dan menyanyikan versi unplugged favorit pribadi saya, Shaayad Kabhi. Diciptakan dengan alunan blues yang berayun, lagu tersebut ditulis sebagai semacam lagu perpisahan Sanjo dan Chandrani, yang berjanji akan kembali lagi. Dengan album kedua mereka sebentar lagi, sepertinya mereka telah menepati janji mereka.