Bali dikenal dengan banyak nama bagi mereka yang pernah mengunjungi pulau tersebut. Banyak orang Indonesia menyebut potongan surga ini sebagai “Pulau Dewa” atau “Pulau Dewata”. Sejak Oktober 2002 pulau ini mengalami penurunan jumlah wisatawan asing yang datang untuk menikmati pemandangan, keragaman budaya dan agama yang ditemukan di sini. Semoga dengan kampanye pemilu yang damai di belakang kita, Bali akan kembali melihat turis kembali dalam jumlah banyak.
Kunjungan kami ke Bali pada bulan Maret bukanlah liburan, melainkan kunjungan untuk melihat sistem penanaman koperasi Arabika yang ditemukan di dataran tinggi Bali tengah. Secara tradisional kopi Bali adalah jenis robusta. Ini adalah kopi yang banyak wisatawan yang mengunjungi pulau pengalaman dan cinta. Asal usul Robusta di sini dapat ditelusuri kembali ke awal abad ke-20 atau sebelumnya. Perkebunan Kolonial komersial tidak pernah berdampak di Bali karena Belanda tidak menguasai pulau itu sampai tahun 1900-an. Saat ini perkebunan besar di Jawa, Sumatera dan Sulawesi sudah mapan. Robusta di Bali kemungkinan besar datang melalui pedagang dari Ampenan di Lombok. Kondisi pertumbuhan di Bali sangat ideal untuk pohon kopi, dan produksi skala kecil dengan cepat menyebar di daerah pulau yang lebih sejuk dan lebih tinggi.
Belakangan ini, dengan turunnya harga Robusta, Arabika telah ditanam di beberapa wilayah pulau. Beberapa dari penanaman ini berada di perkebunan komersial, namun sebagian besar adalah kacang yang ditanam oleh petani kecil di sejumlah desa yang berada di puncak gunung berapi. Kunjungan kami adalah untuk memeriksa fasilitas pengeringan dan pengolahan untuk Arabika Bali yang ditanam di gunung ini.
Seperti di dunia kopi lainnya, petani kecil merupakan bagian terbesar dari petani, tetapi menerima sedikit imbalan finansial nyata atas usaha mereka. Perhatian kami selalu mencari cara untuk membantu para petani kecil ini untuk meningkatkan proses pemetikan, pengeringan dan penyortiran mereka agar mereka dapat memasarkan kopi mereka ke pasar kopi spesial di luar Indonesia. Dalam kebanyakan kasus, para petani lebih dari senang untuk mendengarkan ide-ide tentang bagaimana meningkatkan kualitas akhir produk mereka. Di Bali hasil dari pohon ceri mentah sangat bagus. Sebagian besar petani koperasi tidak bersertifikat organik – biaya pestisida terhadap harga biji jadi tidak masuk akal. Pemegang kecil hampir secara universal mengikuti metode kering pengolahan biji. Ini melibatkan meletakkan buah di bawah matahari di kandang pengeringan beton yang besar dan datar. Kopi digaruk secara teratur untuk memastikan pengeringan berlangsung dengan kecepatan konstan. Sebelum pengeringan, koperasi membuang buah ceri berkualitas buruk- biasanya buah yang belum matang, memiliki bukti penyakit jamur permukaan atau buah yang telah dirusak oleh burung atau hama lainnya. Setelah pengeringan dan penghilangan lendir yang tersisa, biji kopi disortir kembali. Kali ini biji disortir berdasarkan apakah ada bukti kerusakan oleh penggerek, perubahan warna, biji hitam atau biji pecah dan pecah. Ini adalah tingkat penyortiran – tidak ada ukuran layar yang dilakukan oleh koperasi di tempat asal, karena biasanya biji dijual ke produsen besar yang kemudian menyortir lebih lanjut.
Kami menyukai penghijauan awal musim yang kami lihat di dataran tinggi Bali. Warna dan kekencangan bijinya bagus, seperti kualitas umumnya. Uji pemanggangan membuat kami memutuskan bahwa biji kopi olahan kering memiliki beberapa karakteristik yang mirip dengan biji Arabika Jawa di dataran rendah. Rasa yang sangat lembut, sedikit embun madu…..Kami menantikan akhir tahun ketika kami akan berada di Bali untuk panen sebagian besar tanaman tahun 2004.