1. Raja Pembuat Hujan
Beberapa tahun lalu para petani padi Thailand mengalami musim kemarau yang cukup parah. Raja, yang sejak bertahun-tahun telah terlibat dalam membantu penduduk pedesaan Thailand menemukan metode untuk membuat hujan, di mana ia juga mengajukan paten internasional. Pesawat terbang digunakan untuk menembakkan bahan kimia perak iodida ke awan dengan cara tertentu, sehingga dirangsang untuk hujan. Metode ini memang terbukti berhasil.
2. Bola Api Misterius
Pada waktu tertentu dalam setahun, sebuah fenomena aneh terjadi yang belum dapat dijelaskan secara ilmiah. Nah, ada teori ilmiah, namun para ilmuwan di masih bingung dengan fenomena ini dan tidak dapat menjelaskannya dengan benar. Itu di bagian timur laut Thailand, dan penduduk setempat di sana memiliki penjelasan sendiri untuk bola api misterius yang muncul dari sungai Mekong: mereka mengatakan ini adalah bola api dari ular Naga yang legendaris.
Suatu kali tim TV mencoba mengungkap “hoax” dan mengatakan bahwa fenomena itu hanyalah tentara Kamboja yang menembak ke udara. Namun, mereka dengan cepat terbukti salah. Ada catatan fenomena ini terjadi selama ratusan tahun, dan ini semacam “Loch Ness” versi Thailand.
3. Bonsai Thailand
Kebanyakan orang sadar dengan pohon bonsai Jepang. Namun Thailand juga memiliki tradisi pohon mininya sendiri, yang disebut mai dat. Bukti sejarah menunjukkan bahwa tradisi ini sudah ada sejak abad ke-13. Mai dat memiliki gayanya sendiri – ada yang tidak sekecil bonsai Jepang, tetapi lebih sering lebih besar. Juga, sementara dengan bonsai Jepang tujuannya biasanya untuk membuat pohon kecil terlihat sealami mungkin, mai dat seharusnya terlihat sangat rapi. Adalah tujuan dari seniman mai dat untuk membuat pohon yang dibuat sesuai dengan bentuk manusia. Thailand adalah negara yang dulunya hampir seluruhnya tertutup hutan dan rawa – itu adalah hutan belantara tropis. Hanya dalam beberapa dekade terakhir hutan ditebangi dan diubah menjadi pertanian dan kota. Jadi, meniru alam bukanlah hal yang dianggap indah oleh orang Thailand.
4. Raja Demigod
Ini adalah kepercayaan tradisional Thailand bahwa Raja adalah reinkarnasi manusia dari dewa Hindu Wisnu. Semua raja dari dinasti saat ini, sejak abad ke-18, telah disebut “Rama” – Raja saat ini adalah Rama XI. Rama adalah nama setengah dewa dari epos Ramayana India, yang memiliki versi Thailandnya sendiri, Ramakien.
5. Tidak Bisa Menyentuh Ini (Biksu)
Wanita dilarang menyentuh biksu Buddha. Beberapa wanita merasa tersinggung dengan hal ini atau berpikir bahwa ini karena wanita dianggap tidak layak, tetapi tidak demikian halnya. Ini hanya tentang menghindari untuk membangkitkan perasaan yang tidak pantas bagi para bhikkhu, perasaan seperti hasrat seksual.
6. Trem Bangkok
Dulu ada trem di Bangkok. Saat ini, Bangkok dikenal dengan kemacetan lalu lintas kronis, dan satu-satunya cara untuk menghindari kemacetan adalah dengan skytrain (BTS) ultra-modern atau kereta bawah tanah (MRT) yang lebih baru. Namun, pada suatu waktu, ada sebuah trem yang melintasi Bangkok. Jaringan Trem di Bangkok didirikan pada tahun 1894 dan ditutup pada tahun 1968. Sebenarnya, bahkan pada awal tahun 1888 ada seorang pria bernama Alfred John Loftus (Phraya Nithetcholthee) yang mengoperasikan jalur trem di Bangkok – ditarik oleh kuda! Namun, setelah beberapa perubahan kepemilikan, kereta kuda diganti dengan kereta listrik. Rute baru dibuka dan dibangun, hingga pada tahun 1968 jalur trem terakhir di Bangkok dihentikan.
Anda masih bisa melihat beberapa jalur kereta api di area Thanon Charoenkrung Soi 39.
7. Thai-Tomboy
Sementara hampir semua orang tahu tentang ladyboy di Thailand (dan diam-diam beberapa pria dapat menceritakan kisah mengejutkan ketika mereka menemukan bahwa “wanita” yang mereka pukul sepanjang malam sebenarnya bukan wanita sama sekali), tidak banyak orang yang tahu bahwa ada juga banyak tomboy: wanita atau gadis yang berpakaian, bertingkah laku dan berpenampilan seperti laki-laki. Seluruh buku telah ditulis tentang peran gender Thailand, dan sementara beberapa ladyboy dan tomboy dan gay merasa bahwa mereka tidak diperlakukan sama, mereka diperlakukan jauh lebih toleran daripada di negara lain mana pun di dunia. Sebagai contoh, saya mengetahui kasus seorang anak laki-laki berusia 15 tahun yang memutuskan untuk menjadi seorang ladyboy – dan memang berpakaian, berbicara dan berperilaku seperti seorang wanita sekarang. Namun, teman sekolahnya tidak pernah mengolok-olok, menggoda atau menggertaknya tentang hal itu. Ini adalah desa terpencil dan bukan Bangkok modern, ini berbicara banyak tentang toleransi orang Thailand terhadap orang-orang yang memutuskan untuk “berbeda”.
9. Kuku Pria Berkuku Panjang
Ini mungkin aneh: tetapi banyak pria (yang benar-benar lurus) memiliki kuku yang panjang. Paling sering adalah kuku jari kelingking. Sebagian karena di pedesaan Thailand, kuku yang panjang memang merupakan tanda status sosial tertentu: seorang petani tidak dapat menumbuhkan kuku yang panjang, karena kuku akan patah saat bekerja keras di ladang. Bahkan, di Isaan (Thailand Timur Laut) bahkan dipercaya bahwa paku panjang di jari kelingking adalah keberuntungan. Selain itu, banyak juga laki-laki yang menjawab pertanyaan saya mengapa kuku mereka panjang itu berguna: mudah untuk menggaruk diri sendiri dengan kuku yang panjang, dan terkadang hanya berguna untuk membuka sesuatu.
10. Putih Itu Indah
Sementara di belahan bumi utara, banyak orang menginginkan kulit cokelat yang lebih kuat dan menggunakan setiap kesempatan untuk berjemur di bawah sinar matahari dan membuat kulit mereka lebih gelap dan lebih eksotis, bagi orang Thailand, kulit putih dan cerah itu indah. Faktanya, orang Thailand menghabiskan sekitar 50 juta dolar AS per tahun untuk produk pemutih kulit.